對于語言變異的研究,除了關注語言變異的內部因素,必然要關注影響語言變異的外部環境。變異成分和語言生存環境的關系是有規律的,并且和語言系統中的其他的結構成分也是有規律可循的。社會環境中影響語言的因素是多樣的,包括性別、年齡、語域、社會階層和社會網絡等。諸多學者如Trudgill,Milroy &Milroy,Labov,Milroy & Gordon等等對影響語言變異的社會環境中的多種因素做了詳細的探討。
而語言的變異是一個復雜的、動態的過程。生態語言學將生態學的原理與規則運用到語言的研究當中,為語言的研究提供了新的視角,同時也為語言變異的研究提供了新的方向。因此,本文將在生態語言學的理論框架下,探討語言生態環境與語言變異的關系以及語言變異的生存發展的生態機制。
一、生態與語言
“生態”原指生物的生存狀態以及它們之間和它與環境之間的關系。而將“生態”運用到語言研究之中是從隱喻的角度來理解的,指的是特定的語言與所在族群的社會、文化以及地理環境相互作用、相互依存的一種生存發展的狀態。
生態語言學是由生態科學和語言學相結合而形成的語言研究領域,運用生態學的原理,著眼于研究語言與環境的相互作用,考察語言生存和發展的生態環境,體現了將語言回歸到生態系統的認識觀。多樣性、互動性和整體性3個生態學原則成為了生態語言學中指導語言研究的重要思想。
多樣性原理及語言生態也衍化成為一種新的語言觀。多元的世界正是由多元的元素所構成的,多元化因素相互作用、相互聯系構成了復雜的社會環境、文化環境和自然環境等。Trampe認為語言、語言使用以及與之相互依存和作用的環境構成了語言的生態系統。
Van Lier將生態語言學所研究的語言與環境的相互關系更加具體化,他將其界定為:\\(1\\)語言與物質環境的關系;\\(2\\)語言與社會環境的關系;\\(3\\)語言及文化環境的關系等等。
簡而言之,生態語言學研究的并不是單一的某事物,而是各種事物之間的相互制約及影響關系。生態語言學所強調的并不是從單一角度或某一特定角度來研究語言現象或影響語言的因素等,而是從整體的、多樣的、動態的角度來研究語言。語言是整個生態系統的構成部分,同樣受后者的制約,反過來對整個生態系統的構成、發展具有一定的影響。因此,生態語言學的研究相應地涵蓋了這兩方面的內容。
社會語言學從社會環境中多元結構、多元因素與語言的相互作用來解釋語言變異這種語言現象。而生態語言學認為,物質環境、社會環境、文化環境和語言環境都只是一個生態系的不同層次而已,從某一特定的、單一的層次確實能很好地解釋一部分語言現象和語言問題,但也存在局限性,因此,其它的層次的影響同樣不能忽視。語言問題的最終解決,需要把自然、社會、文化等作為一個完整的生態系從整體的角度全面地進行考察。生態語言學能夠為語言現象的研究提供科學闡釋或者較為合適的理論框架。
因此,從多角度、多層次、全方位研究語言變異,將語言變異回歸到語言生態系統,為語言變異的研究提供了新視角。
二、語言變異產生的生態環境
任何語言系統都不是孤立存在的,而是被置于與其緊密聯系、相互作用、不可分離的環境之中,它的產生與發展都與自然、社會、文化等因素密切相關。而自然生物、社會、文化和語言的多樣性構成了復雜且同樣多元的生態環境。語言生態環境指對語言的產生、發展變化和消亡起著制約、影響和調節作用的多元的空間環境體系。
簡單地說,語言生態環境指的是語言的生存環境。語言生態環境是多樣化的自然、社會和文化因素及其它相關因素相互交叉滲透、融會貫通的復合生態系統。
語言賴以生存的環境的發展變化,必然會給語言帶來相當大的影響。語言的生存和發展都離不開語言的生態環境。就語言變異而言,很難從單一的社會環境中的影響因素來觀察語言變異的產生機制和發展。
語言生態環境有外生態環境和內生態環境之分,外生態環境包括自然環境、社會環境、文化環境等,而內生態環境則指任何特定的語言單位與其他語言單位的關系環境。
新的語言成分或語言變體的產生,舊的語言成分消亡等都是語言生態環境中多樣化因素相互作用的結果。語言變異和變化并不是孤立的、單一因素制約的,而是存在著廣泛聯系及相互影響。語言變異和變化會受到語言內部生態結構和語言外部生態環境的影響。語言生態環境中的多元化因素與語言或語言成分相互影響、相互作用導致了語言的變異與變化。
\\(一\\)自然環境
由于語言所處的地理環境的不同,自然環境也就易地而殊,不同的自然環境以不同的方式與語言系統相互作用。因此,語言系統與自然環境發生作用的方式不同也就造成了語言的變異。
Sapir指出:“語言詞匯才能最清楚反映講話者的自然和社會環境,一種語言的整套詞匯確實可以被看做一個社會所關注的觀點、興趣、職業的復合型創造,從人們隨意使用的語言中,我們可以推導出他所處的自然環境特征和文化特征?！?br>
自然生態環境也是造成語言變異形式的原因之一。語言變異體現著不同語言集團所處自然環境多元及復雜結構、社會多元結構、文化多元結構的差異性,同時也體現著不同語言集團的人們在觀念、心理、語言使用習慣、風格等方面的個性發展。自然環境中,生物多樣性和語言多樣性存在著密切的聯系,多元化的生物生態環境能夠為人類的生存和進化提供物質基礎,形成了多樣化的人群,同時也間接地產生了多元化的語言和文化。語言變異也是人類進化的產物,本源上也是生物多樣化的結果。
Mühlh usler認為某個特定人類在環境中的生存狀況取決于人們如何用語言對它進行描述。
人類所生存的自然環境、物質環境、社會環境都記錄在作為文化記憶的語言當中。人類在適應環境和改造環境過程當中掌握了相關的知識,而這些知識也通過語言或者其他方式傳承下去。語言學家Anttila認為,在外在的表現形式上,變異可以看成是形式和意義間的某種特定關系。
自然語言中最理想化的形式和意義是處于一種一對一的關系,而實際語言形式則往往與理想狀態發生偏離。變異就是偏離的一種情況。變異就是某一個意義對應好幾種形式,如“意義一”對應“形式一”和“形式二”。這種語言變異的形式本身就顯示出事物存在的某些自然環境信息及受到的影響。比如“青蛙”,在不同的言語社區因為其所處的環境不同,其對應的變異形式有“田雞”及“水雞”?！疤镫u”和“水雞”則反映了青蛙所生活的地點分別在田里和水里。此變體的產生就受到了自然環境的影響。除了社會環境和自然環境,文化環境同樣也是對語言造成影響導致產生不同的變異形式因素。
\\(二\\)文化環境
在不同的言語社區、不同的地點,對語言起作用并產生變異的環境因素是不一樣的。有的環境中的因素對語言變異起的作用卻是經常的持續的。在某些特殊的條件下,某些不起眼的因素,或許也決定著語言運動的方向。語言變異的研究不得不考慮這些干預因素。
一個言語社區所蘊含的智慧、工藝、宗教、傳說等多樣化的文化形式,都深深地蘊藏在他們的語言里。每一種語言,都是該民族靈感的源泉與文明的承傳載體。Smith認為語言的多元化與文化的多元化是協同進化的。語言作為文化的載體,與文化共生與共存。
而語言變異作為特殊的語言現象,同樣是文化信息的載體,也是文化的重要組成部分。文化是主體與客體在人類社會實踐中相互作用的產物。不同環境中的文化條件與言語結構單位之間的作用力的不均衡導致功能的分化,從而形成了語言變異。影響變體的條件如果產生分化,其中分化后有特別強化的條件可以與言語實體進一步整合成為新的變體。
當文化條件與言語實體相互締結的穩定關系改變的時候,就有可能導致語言變體的產生。比如,“哥”指與自己有親屬關系的兄長,在嚴格的封建家長制度的大文化背景下,“哥”蘊含著年幼者對年長者的尊敬。
而隨著社會的進步及與外界文化的交流,“哥”在發展的過程中不斷受到文化的影響,吸收了不同的文化含義,從親屬稱謂發展到社會稱謂,同時也加入了戲虐、個性化等多重文化含義,從而形成了不同的變體。與此同時,“哥”的男性特征也在不斷減弱,甚至形容女子。這些變異都是由于文化條件的不斷改變而形成的。
在語言變異的生態環境中,隨著環境的不斷變化,各種變體的產生和發展呈現動態特質。生態環境的多樣化因素的變化引起言語實體與生態條件的重新整合,形成了各種變體。因此,多元化的自然環境、文化環境和社會環境中的多樣化因素為語言變異提供了良好的條件,是語言變異得以存在和發展的基本前提。
三、語言變異產生的生態機制
語言的生存,變化發展的狀態與生態環境中的生物具有某種程度的內在同構性。語言的發展變化的進程表明,語言就像物種一樣遵循進化法則向前發展。
但是物種進化與語言演變在形式上不是完全相同的,語言變化不是語言的適應性反應,不是自然選擇的結果。語言變異的產生和發展進程有共同點,但是也有自身的特點。
\\(一\\)語言變異的競爭力
Mufwene認為語言是生物體的隱喻不利于分析語言變化的內外因素。而將語言比作是Lamarkian spe-cies和Parasitic species,每種語言與生物物種一樣都是有生命力的,生命力是語言存在的標志。
不同的語言具有不同的生命力,其生命力主要依附于語言使用者、社會和文化等多元化因素。語言不是有機體,卻有著類似物種一樣的產生、成長等發展變化的過程。在此動態過程當中,大量產生和存在的語言變異形式豐富了語言自身,同時也豐富了文化。
在生態環境中,物種與物種之間相互影響、互惠互利、相互依賴,共同發展。不同的物種之間同樣也存在一種競爭關系,這種競爭能夠保持物種的進化。不同的物種有競爭,不同的人有競爭,不同的語言之間也同樣存在競爭。
語言的常態即語言的規范性用法為語言變異的產生和發展提供了最原始、最基礎的成分,也是語言變體最為核心的部分。新的語言變體的出現,對語言常態擴大其使用的范圍及承載相對應的異質文化方面都能起到有效的促進作用。
這種競爭的結果通常有:\\(1\\)某種特定語言和其他語言整合成為生態語言系統,使得語言系統的語音、語義、語法規則在特定條件下與其它語言的子系統某部分選擇整合為新的語言成分或規則。而這種競爭的結果便保留了一種混合物,即變異的新形式;\\(2\\)競爭中的語言形式可以對其他的同層次的語言形式造成影響。
語言系統中的原來形式在競爭過程中被新的形式直接取代,比如音譯詞語等等,同時也可以取代其他的形式。而在此競爭過程中,能存活的語言變異形式必須是占優勢并且具有競爭力的,方能被言語社區廣泛接受并且使用的。因此,語言變異和語言的規范化就是在相互對立的斗爭及不斷競爭中發展起來的。
多元因素的競爭與合作都有一定的規律。只有遵循這些規律,事物的發展才能保持平衡,但這種平衡不是靜態的,而是能動的與不斷發展的,這種競爭中的動態的平衡推動了事物和諧的發展。而在此競爭當中,不同的語言及語言變體在一定的程度上緩和了語言之間的競爭關系,使整個語言系統得以積極良性的發展。
\\(二\\)語言變異的生命力
語言變異是語言與語言生態環境共同作用的產物,是調整語言適應環境需要的重要手段之一。語言在不斷的產生變異及變化中往前發展。語言變異與變化是一種穩定的常態,而語言的活力恰恰就體現在這種穩定中的變化之中。
世界上的任何生物形式能夠在生存發展之中產生不同的變異形式,處于發展、成熟或者衰敗的不同階段,靠的是自然選擇來保護良種。對于處于不斷動態進化的語言而言,語言變異卻不一樣。語言變異的生存發展中靠的便是言語社區中個體及群體的選擇,而此過程也是一個自然的、不斷向前發展的過程。
受到語言外部生態環境的影響而產生的語言變體在語言中成為規范是一個語言特征經歷了競爭、個體選擇或群體選擇、最后達到穩定的一個過程。語言的交際功能確保了這一語言特征在互動交流中得以競爭,并且使得語言使用者充當了選擇的主體,而語言使用者的心理成為了語言變異產生的接觸場所,得以被言語社區接受乃至最后穩定的語言變體,既是在生態環境中產生的,同時也是適應語言生態環境的。只有被群體接受的語言變異形式才能夠被大多數的群體成員所使用。因此,語言能夠隨著社會、自然、文化等環境的改變而不斷地往前發展,而語言變異存在生態機制便是語言生命力體現。這一機制適合于一切語言的變異。
語言變異這種語言現象不是孤立的,而是廣泛聯系、相互影響的。語言變異也不是靜止的,而是一個動態的不斷往前發展的過程。語言變異的動態機制也是語言生命力與活力的重要體現。
四、結語
生態語言學強調語言多樣性、語言與環境之間的能動性與語言發展的持續性研究,認為這是語言變化與發展以及充滿活力的源泉。語言是人與社會環境、生態環境與文化環境等相互作用的產物,語言從產生起就注定與環境同在。沒有脫離環境的語言,也沒有抽象的環境。在不同的自然環境、社會、文化等因素的共同作用下必然導致語言產生變異形式。語言變異其實質是包括自然環境、文化環境和社會環境中的多樣性因素對語言的一種改造。換句話說,這種語言變異現象是語言為應對各種自然或者是人文環境等做出的調整和變通。語言變異以多樣化的生態環境為依托,其生命力也依附于語言使用者及其社會與文化中,其語言特征在語言接觸中不斷競爭、選擇、傳遞,各種文化也得以不斷延續。生態語言學為語言變異提供新的視角,也將是對社會語言學中語言變異研究的重要補充。
