隨著社會主義經濟的發展和社會變革的不斷深化，大量的新型社會組織涌現出來，并日益發展與壯大。社會組織作為政府與人民群眾之間的橋梁與紐帶，在社會治理中的作用日益顯著，成為提高我國社會經濟的一支重要力量。隨著利益主體的多元化，政府作為社會治理的唯一主體已經不適應現階段社會主義經濟的發展。社會組織漸漸成為社會治理中的重要主體并發揮重大作用。十八屆三中全會指出的"改進社會治理方式，激發社會組織活力",標志著我們黨認識到了社會組織的重要作用，并把社會組織視為社會治理過程中的一個重要主體。從社會"管理"到社會"治理"的轉變，標志著政府管理模式的轉變，社會組織的地位和作用得到重視，并將會迎來新的發展機遇。
一、社會組織與社會治理的內涵
（一）社會組織的內涵
從國際范圍看，世界各國由于文化傳統等因素的不同，對于社會組織并沒有確定性的稱呼。一般都以非政府組織、非營利組織、民間組織、志愿組織來替代。20 世紀 80 年代以來我國興起了對社會組織的研究，學者們更多地把焦點集中在社會組織上要到 20 世紀 90 年代。2006 年 10 月，黨的十六屆六中全會通過的《關于構建社會主義和諧社會若干問題的重大決議》首次提出了社會組織的的概念，社會組織作為一個重要的范疇終于得以確立。黨的十七大進一步確認了社會組織這一概念。自此以后，社會組織開始成為我國的官方用語。
什么是社會組織，在學術界每個人都有自己獨特的見解。
從廣義上看，社會組織泛指社會的一切組織，它既包括政治組織，又包括經濟組織，還包括除此之外的其他一切社會組織。它是從宏觀上給出的最寬泛的定義，這對于我們理解復雜的社會組織是很困難的。本文中所述的社會組織是狹義上的社會組織，即與政府組織和企業組織相對應、相區別的其他組織，是指由自然人、法人和其他組織為滿足社會需要或者部分的社會成員需要而設立的具有非營利性、非政府性的各種組織。
雖然學術界對社會組織的內涵界定較為模糊，但是對它的基本屬性已經達成共識。1990 年 5 月，美國約翰?；羝战鹚勾髮W（JohnsHopkinsUniversity）設立了"比較非盈利部門項目組"（TheComparative Nonprofit Sector Project），由薩拉蒙教授領銜，對世界各國的社會組織開展比較研究。
其中，萊斯特。薩拉蒙（Lester M.Salamon）對這些屬性的歸納受到了廣泛的認可，它們是組織性（formal organization）、非政府性（nongovernmental,即民間性）、非營利性（nonprofit-distributing）、自治性（self-governing）、志愿性（voluntary）、非政治性（nonpolitical）、非宗教性（nonreligious）。其中這七大屬性中，非政府性（民間性）和非營利性是社會組織的根本屬性。
（二）社會治理的內涵
2013 年，黨的十八屆三中全會明確將社會管理轉變為社會治理，提出要創新社會治理，提高社會治理水平。這次全會把以往的"社會管理"提升為"社會治理",一字之差，體現了自上而下的管理轉變為上下互動、國家與社會相結合的治理，反映了當前中國治理模式正發生深刻變化。
從"社會管理"到"社會治理"的轉變體現了我國執政理念的轉變。社會治理強調社會的多元主體共同參。與社會事務治理之中，更多地體現為公平性和參與性，是社會的一種進步。本文所認為的社會治理是立足于一定社會基礎之上的社會管理和社會自治共同構成了社會治理，社會治理包括自上而下的管理和自下而上的自治，也包括特定的社會基礎。它是基于一定社會基礎之上的、國家與社會之間特定秩序的合作關系，這種協作關系的最好狀態就是善治。
二、社會組織在社會治理中的作用
（一）提供公共服務
社會組織作為一種非營利性的組織，最直接的作用就是為人民群眾提供一定的公共服務，包括為智障人士、老年人、貧困人群等弱勢群體，它也是社會組織最基礎的作用。
政府是為人民服務的政府，解決人民的問題，較少的社會沖突矛盾是政府工作的一部分。但是政府不是萬能的，它難以顧及到社會的每一面。因而解決這一問題就顯得尤為重要。傳統的由政府主導社會模式已經不適應現在社會的發展，所以政府可以通過把公共服務領域的一些管理權力轉交給社會組織來承接。這是實現"小政府、大社會"的管理模式的必然選擇。政府通過購買服務吸引社會組織進入公共服務領域，通過購買服務、委托服務等方式將政府的部分公共服務職能轉交給社會組織。社會組織承擔一些公共管理和服務職能，協助政府由管制型向服務型轉變。一方面，社會組織可以承擔政府轉移出來的部分職能，促進政府職能的轉變；另一方面，由于社會組織來自民間，所以其具有接近人民群眾的的優勢，能夠第一時間發現人們對公共服務和產品的需求。另外，社會組織提供公共產品和服務的成本比政府要低，也大大的降低了社會成本，有利于資源的有效利用。社會組織作為社會治理的一個重要主體，由于其民間性的特征，所以社會組織能夠及時地了解基層民眾的需求，從而對基層群眾進行針對性的服務與幫助。因此，社會組織能夠有效地替代政府提供部分公共產品和服務。社會組織的參與可以為群眾提供一些政府所不能和達不到的一些公共服務。由社會組織來彌補政府失靈的缺陷，發揮社會組織在社會治理中的促進作用，提高公共服務的效率和效果。
（二）化解社會矛盾
當前我國正處于現代化轉型發展的重要時期，這個時期既是發展的"黃金期",也是矛盾的多發期。正如亨廷頓所言":現代化與暴力之間的關系是復雜的。一般來說，現代化程度高的社會較之現代化程度低的社會來得穩定，國內暴力事件也少。
……事實上，現代性孕育著穩定，而現代化過程卻滋生著動亂。"同許多經歷現代化過程的國家一樣，目前我國也面臨著如何保持社會穩定、如何最大程度發展社會主義經濟的難題。
假如這些問題處理不好，可能會引發一連串的社會問題，社會風險也勢必加大。在維護社會穩定方面，社會組織具有"減壓閥"和"穩定器"的作用。社會組織本身能夠解決一些人的就業問題，對于吸納就業有一定的促進作用，能夠幫助一些困難人群解決就業上的難題，對于維護社會穩定也有一定的促進作用。與政府相比，社會組織在社會治理過程中天然的具有貼近民眾的優勢，尤其是在緩解社會矛盾方面，對緩解社會矛盾具有非常重要的作用。政府在社會治理中通常是宏觀的治理，往往以國家發展為目標；而社會組織在社會治理中，從微觀方面出發，可以考慮到不同階層和群體的要求，從而在某些弱勢群體中具有更高的威望和影響力。
古人云："凡事預則立，不預則廢","居安思危，思則有備，有備無患。"因為社會組織產生于民間，來自于社會基層，代表不同的利益階層，具有志愿性、草根性、民間性、公益性等特征，有貼近群眾、可以整合和協調公眾利益的優勢，所以社會組織能夠及時察覺，讓決策層能夠著實地把握住社會中不安定的相關信息，及時發現社會發展過程中不穩定因素的征兆，在各種矛盾和沖突爆發之前提出預警，以便社會組織及政府能夠做出及時的方案與對策，從而維護社會的穩定，促進社會主義和諧社會的建設。所以說，社會組織在解決社會矛盾，反映社會訴求上，可起到"減壓閥"、"穩定器"的作用，在維護社會穩定上發揮了很重要的作用。
要根據社會矛盾、社會難題和社會危機的新表征、新特點和新趨向，創造能正確處理社會矛盾、社會問題和能夠有效化解社會風險的新主體和新機制，以此來更好地整治分歧、解決矛盾、增進團結、改善民生。
（三）參與公共政策，制約政府權力。
孟德斯鳩曾經說過："人只要有權力，就會去濫用，而且只有到無法繼續濫用權力的情況才會停止，所以要想防止權力的濫用，就應該以權制權"[7].在現今社會中，絕對的權力會導致腐敗的降臨，所以應該制約公共權力，這是民主社會的要求。社會與公眾就是制約公共權力的力量。影響公共政策和公共資源分配決策的社會力量之一是社會組織，他們參與社會治理、處理社會公共事務、提供公共服務、努力維護社會穩定，通過運用自身廣泛的影響力來最終影響政府決策，從而達到鉗制政府權力的作用。社會組織作為社會和公眾的代表，是制衡政府權力能否正確運用的一種有效方式。社會組織主要是對國家權力，尤其是對行政權力合法性的影響，從而達到對國家權限的制約。
社會組織具有倡導功能，它能夠反映社會各方的信息以及代表廣大公眾的需求，及時的反映社會訴求，有利于制定科學性和合理性的決策。社會組織參與公共政策主要是通過建議性的提議和利益表達，有了它們的參與，公共政策就更加具有公正性，同時有利于政府權力受到社會的制約、公眾的合法權益也會受到保護。
社會組織在參與社會治理過程中會遇到一些困境，社會組織可以通過提高自身建設，提高自身在民眾心中的公信力以及通過加強外部監督，推動自身規范化發展來使自己更好地發揮作用，促進社會主義和諧社會的建設。
參考文獻：
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